“月泉吟社”在《辞海》和《辞源》均列有词条。《辞源》中关于“月泉吟社”的词条如是说：“月泉吟社”为宋元后遗民所立诗社名。浦江吴渭，字清翁，号潜斋。宋时为义乌县令。入元后退居吴溪，立月泉吟社。延请乡里遗老方凤、谢皋、吴思齐等主持社事。至元二十三年春，以“春日田园杂兴”为题，征五、七言律诗，次年正月得诗2735卷，选中280名，并将前60名的诗汇为一卷刊行，即名《月泉吟社诗》。

    据史料记载，宋亡后吴渭隐居不仕，避居故里，与文友饮酒赋诗相往来。当时，江南有不少宋室遗民，对蒙元统治者持消极抵制态度。在浦江，除吴渭外，还有方凤，字韶卿，一字景山，仙华山麓郑村人等，是南宋的太学士，宋亡后隐居仙华山下，著书讲学。

    闽东人谢翱，字皋羽，号希发子。谢翱随文天祥在南剑誓师勤王之后，兵败赣州。临别，文天祥以端砚“玉带生”赠谢翱，并有嘱语，谢翱终生感念不忘。文天祥殉国，至元二十八年(1291)冬，谢翱携砚赴浙北庐陵山中，在文天祥的忌日，与吴思齐、严侣等登严子陵钓台哭祭文天祥，写下了名篇《登西台恸哭记》。此后，谢翱流浪吴越各地，隐居月泉精舍。此外，还有吴思齐，是陈亮的曾外孙，曾在南宋为官，宋亡，不愿仕元。

    吴渭、方凤、谢翱、吴思齐等都曾是南宋官员，专注于儒学，都因宋朝覆亡，不愿意从事蒙元统治者而归隐田园，感到个人前途与民族前途茫茫。他们境遇一致，志趣相投，在乡野山水间悠游，饮洒赋诗。吴渭等宋老遗民认为，事异朝，犹如“女更二夫”，此乃失节大事。面对元统治者的“禄诱”，他们商议征诗活动，旨在联络同人，一起隐遁，誓不仕元。

    元世祖二十三年，方凤、谢翱、吴思齐聚集在吴渭家里。因吴渭田地山塘可资活动经费，由吴渭为社主，倡组“月泉吟社”，方凤、谢翱、吴思齐为评卷官。

    十月十五日，吴渭以“浙东西以诗鸣者”(明俞弁《遗老堂诗话》语)，发出命题征诗檄，以“春日田园杂兴”为题，限五七言律，规定兴感不能逾越“田园”二字，议定次年的正月十五收卷，三月三日揭榜。然后，评诗、发奖、刊出优秀作品诗集，由方凤、谢翱、吴思齐评卷，排定名次。

    此次征集活动，共收到来自浙江各地诗作2755卷，中选者280卷，截取前60名，诗74首，附录摘句33联付梓，署名“月泉吟社”。此书明代以后多次重刻刊印，成为我国现存最早的诗社总集。诗集的意义在于它以特殊的方式，反映了当时诗人们的爱国思想和民族气节。正如清代全祖望所云：“月泉吟社诸公，以东篱北窗之风，抗节季宋，一时相与抚荣木而观流泉者，大率皆义熙人相尔汝，可谓壮矣。”（《鲒碕亭集·跋月泉吟社社后》）